世界小米起源地
内蒙古敖汉旗地处努鲁尔虎山北麓，科尔沁沙地南缘，是燕山山脉与松辽平原的过渡带，老哈河、孟克河、叫来河三大河流纵贯南北，是以农业为主导产业的地区。在这里，产生了已知的世界第一粒小米。
2002—2003年期间，敖汉旗兴隆沟遗址进行了大规模发掘，中国社科院考古研究所的工作者从三个地点采集植物标本进行浮选，发现了1500多粒碳化粟和黍的籽粒，呈人工栽培形态。黍，即糜子，粟，即谷子，说明谷子最早在这里驯化栽培。这奠定了敖汉旗在全球范围内作为旱作农业起源地的重要历史地位。由此断定，敖汉是世界小米起源地。2012年9月5日，联合国粮农组织授牌敖汉旱作农业系统为全球重要农业文化遗产。
近万年来，敖汉境内的史前文化遗址地，都发现了与旱作农业相关的生产工具，见证了敖汉旗的农业起源和农业发展历程。在漫长的敖汉旱作农耕路上，先民们通过利用施用农家肥、轮种、套种等传统技术，基本上实现了对土地的永续利用。从前使用的石铲、石耜、石刀、石磨盘等，到今天仍在延续，由此确保了旱地作物的绿色天然本质。
在敖汉旗旱作农业系统中，经过漫长的历史沉积，从播前准备、播种、田间管理及收获，形成了一个完整的体系。旱地作物种植的田间管理比较复杂，从春播前的耙压保墒到开犁播种再到出苗后的耙压抗旱、人工间苗、除草追肥、成苗后的铲耘灌耥及灭虫等，直到收割入场，要经历一系列的生产过程，从中可以看到传承几千年的原始农业的影子。
在长期的农业耕作实践中，原始的民间文化经过数千年的沉淀，逐步形成了具有地方特色的旱作农业文化。庙会、祭星、祈雨、撒灯以及扭秧歌、踩高跷、唱大戏、呼图格沁(蒙古族傩剧)、跑黄河等民俗活动被世代传承下来。这些非物质文化，在指导农业生产的同时，也丰富了人们的精神生活，成为社会稳定、文化发展的原动力。
传续千年谷香
小米是敖汉旗旱作农业系统主要农产品。敖汉的土壤中含有丰富均衡的有机质、铁磷等矿物质，为小米的生长提供了充足养分。敖汉小米绝大部分种植在山地或沙地，无污染的土质和空气,施用自制的农家肥，使小米保持其天然特性，较高的积温有效性、适中的年降水量、充足日照条件、较大的昼夜温差使这里成为谷子种植比较理想的区域。
悠久的农耕文化丰富了敖汉小米的产品内涵，也成为当地小米产业发展的无形资产。近年来，敖汉旗依托独特的自然条件，以全球重要农业文化遗产为名片，大力发展小米产业，打造“敖汉小米”区域公用品牌，让记忆中小米饭的香糯滋味重新溢满舌尖，传续千年谷香。
目前，敖汉小米成为国家地理标志保护产品，已经开发了黄金苗米、红谷米、四色米、月子米、石碾米等小米产品以及小米液、小米饮料、小米锅巴等深加工产品。八千粟、兴隆沟、孟克河等一大批小米品牌产品畅销全国。
近年来，敖汉旗积极推进农旅融合，全方位提升当地小米品牌知名度。敖汉打造了以敖汉旗为核心，面向东北、覆盖蒙东辽西地区谷子产业区，还建设了中国小米博物馆、旱作农业主题公园、世界谷种研发基地、农耕文化旅游目的地，创办了农业文化遗产主题餐厅、小米饭农家院、开发了小米旅游产品，敖汉旗已成为享誉塞外的康养圣地。
2019年4月1日，敖汉小米作为中央广播电视总台“广告精准扶贫”项目的入选品牌产品，开始在央视等15个频道免费播出广告。“敖汉小米，熬出中国味”广告宣传语，已广为流传。
敖汉旗境内的旱作种质资源繁多，品质优良，被誉为天然的物种基因库。粟和黍为代表的传统种质资源经受万年的各种灾害和环境的自然选择，生生不息。敖汉先民们在生产过程中，通过不断总结提炼、品种选择，最终以自食自用的传统农家品种的形式，使这些物种种质资源得以保存并世代传承。目前，敖汉谷子种植面积103万亩，比2012年末增加62万亩，产量增加4.2亿斤，小米价格平均增加4元/斤。
历经时代变迁，粟这一古老物种没有在敖汉大地上消失，当代敖汉人延续千年薪火，接力历史跫音，坚持把农耕文明传给未来，将农业文化遗产传承在锦绣大地上。
